O campus Viçosa contará, muito em breve, com uma Praça da Ciência, para estimular a curiosidade e fomentar o conhecimento científico da população da cidade e da região, principalmente, de crianças e adolescentes. A ideia é aproximá-los da ciência e da tecnologia, de forma lúdica e interativa. O projeto do novo espaço da UFV foi aprovado, no final de setembro, pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), na chamada do Programa Praças da Ciência em Museus e Centros de Ciência e Tecnologia – 01/2022. Concorrendo com 87 propostas de todo o país – das quais apenas 39 foram contempladas com recursos -, a futura Praça da Ciência obteve o aporte de R$ 298.954,40, valor bem próximo ao limite de R$300 mil da chamada.
O coordenador institucional do projeto, o professor Leonarde Rodrigues, do Departamento de Física (DPF), listou alguns fatores que podem ter contribuído para a aprovação. Dentre eles, estariam o “bom histórico consolidado da Universidade na área de extensão, o espaço físico existente e as atividades extensionistas com interface muito próxima à da Praça da Ciência, como a proposta do Museu da Ciência, que está em desenvolvimento”.
A Praça
A Praça da Ciência será implantada em um espaço aberto, em uma área com cerca de 1000 m2, ao lado do prédio que abrigará o Museu da Ciência – entre a agência do Banco do Brasil e a Pinacoteca. O coordenador do projeto explicou que os recursos liberados pela Finep serão utilizados na aquisição de novos “equipamentos” e na criação de um jardim de abelhas sem ferrão.
Segundo o professor, também há recursos para a restauração de um avião monomotor, que será instalado na parte da frente da Praça. “A equipe se empenhará na elaboração de atividades lúdicas e dinâmicas que possam despertar o interesse dos estudantes por ciência”. Os brinquedos e o jardim de abelhas permitirão aos alunos da educação básica e dos ensinos fundamental e médio complementarem conteúdos programáticos vistos em sala de aula, nas áreas de física, matemática, química e biologia.
A partir da liberação dos recursos, a previsão de realização da obra é de 36 meses. Apesar da existência do espaço físico, o professor disse que será necessária uma adaptação na infraestrutura para a instalação dos brinquedos, o que contará com o apoio e a participação da Pró-Reitoria de Administração.
A Praça da Ciência será gerenciada principalmente pelo DPF, com a colaboração de professores de departamentos, como Biologia, Matemática e Química. Docentes de outras áreas da UFV também serão convidados a colaborar, propondo novos equipamentos e atividades.
De acordo com o professor Leonarde Rodrigues, a ideia do projeto não é recente. Isso porque o Departamento de Física vem procurando aumentar as suas atividades de extensão, além de trabalhar para o retorno do antigo Parque da Ciência (agora, Museu da Ciência), criado, na segunda metade da década de 1990, pelo professor aposentado Evandro Passos, do DPF. Outro exemplo é a Feira de Ciências, que tem sido realizada desde 2020, com recursos aprovados nos editais do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).
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